La Dra. Yara Jaffé y el Dr. Antonio Montero Dorta, del Departamento de Física, postularon sus respectivas investigaciones en el marco del proyecto Legacy Survey of Space and Time (LSST) del Observatorio Vera C. Rubin.
Un destacado logro obtuvo la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), luego de que los académicos del Departamento de Física Dr. Antonio Montero Dorta y Dra. Yara Jaffé se adjudicaran los Fondos Rubin/Chile, iniciativa que busca fortalecer la participación de la comunidad científica nacional en el proyecto Legacy Survey of Space and Time (LSST) del Observatorio Vera C. Rubin, uno de los programas más ambiciosos de la astronomía y la cosmología observacional a nivel mundial.
Estos fondos están orientados a apoyar el desarrollo de investigación científica, la formación de capital humano avanzado —mediante la contratación de investigadores postdoctorales— y la preparación de la comunidad chilena para el análisis de los grandes volúmenes de datos que generará el observatorio.
“Este fondo nos permitirá incorporar talento postdoctoral especializado y avanzar en herramientas innovadoras para estudiar galaxias con una profundidad inédita. Es una gran noticia para nuestro grupo de investigación y para la USM, porque nos posiciona en una de las áreas más dinámicas de la astrofísica actual”, señala la Dra. Jaffé, quien agrega que esta adjudicación representa “una oportunidad relevante para consolidar nuevas capacidades científicas”.
El proyecto liderado por la académica, titulado Studying galaxy morphology in the LSST Era, contempla la aplicación de métodos computacionales basados en inteligencia artificial para identificar características inusuales en galaxias, especialmente aquellas visibles solo en imágenes extremadamente profundas como las que obtendrá Rubin. Entre estos fenómenos se cuentan las denominadas galaxias “medusa”, que presentan colas de gas producto de su interacción con medios densos, procesos clave para comprender la formación y evolución galáctica.
Por su parte, el Dr. Montero Dorta destacó el valor estratégico de esta adjudicación para abrir nuevas líneas de trabajo interdisciplinario. “Es una excelente oportunidad para proyectar a la USM en investigaciones de frontera que combinan cosmología, astrofísica y ciencia de datos. Además, permitirá aportar al desarrollo de metodologías que serán fundamentales en la próxima generación de observaciones astronómicas”, indica el especialista.
Su iniciativa, denominada Illuminating the Halo–Galaxy–Black Hole Connection for Gravitational Wave Cosmology in the Rubin Era, tiene como objetivo incorporar un o una investigadora postdoctoral que desarrolle y valide metodologías para estudios cosmológicos a partir de la correlación entre ondas gravitacionales y la distribución de galaxias observada por Rubin-LSST. Esta línea de trabajo busca aprovechar las ondas gravitacionales como una nueva ventana al universo, generando herramientas para explorar su estructura y evolución mediante observaciones conjuntas de distintos fenómenos cósmicos.
Esta corresponde solo a la segunda convocatoria de los Fondos Rubin/Chile y es la primera vez que investigadores de la USM resultan adjudicados, marcando además un hito institucional, ya que dos de los cinco proyectos postdoctorales otorgados en esta edición recayeron en la casa de estudios en una instancia que, asimismo, promueve la colaboración internacional y el liderazgo de investigadores vinculados a instituciones chilenas en áreas estratégicas para el futuro de la astronomía.
Por su parte, el Observatorio Vera C. Rubin, ubicado en Chile, iniciará una nueva era de exploración del cielo austral mediante el LSST, levantando, durante diez años, uno de los mapas más completos y detallados del universo jamás realizados.
