Investigación liderada por Paloma Villalobos, académica del Departamento de Estudios Humanísticos, analiza obras y visualidades que proponen nuevas formas de comprender la resiliencia de las comunidades frente a eventos sísmicos, incendios y otros desastres.
Conocer, explorar y resignificar el rol de las artes en la construcción de un escenario esperanzador luego de la ocurrencia de catástrofes socionaturales y medioambientales como terremotos, tsunamis o incendios, es el foco de la investigación que se encuentra desarrollando la académica del Departamento de Estudios Humanísticos de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), Paloma Villalobos, en el marco de un proyecto interno que se extenderá hasta el próximo año.
“Sobre un presente frágil: prácticas artísticas con perspectiva esperanzadora y resilientes en territorios de catástrofe”, es el nombre de la iniciativa que busca identificar cómo el arte ha construido relatos alternativos frente a desastres, los que se materializan en discursos y trabajos de artistas visuales de diversas técnicas.
En este sentido, Paloma Villalobos encargada del Área de Artes del Departamento de Estudios Humanísticos, precisó que “observaba que existía un discurso muy distópico o incluso fatalista respecto del futuro, especialmente después de la pandemia o frente a la crisis climática. Entonces decidí levantar información para conocer la existencia de propuestas y expresiones artísticas capaces de movilizar otras sensibilidades emergentes y nuevas formas de pensar el porvenir”.
De esta forma, como parte del proyecto el año pasado gestionó y curó la exposición “Ante el tiempo de las malezas” de la artista visual Ana Blanchard, en el Hall del Arte ubicado en el Edificio T del Campus Casa Central Valparaíso de la USM, instancia que permitió además reactivar ese espacio para la difusión de las creaciones artísticas.
En aquella muestra, señaló la académica, se demostraba a cabalidad la esencia de la investigación, ya que era un tributo de la resiliencia de las especies que emergen en veredas, cunetas y grietas del pavimento. “La artista junto a la ayuda de su madre e hija retrataba con una cámara analógica flores y hierbas que nacen espontáneas y sobreviven en terrenos difíciles o junto a construcciones que han intervenido su medio natural, para luego colorear las fotografía manualmente”.
Arte y desastre
La relación entre arte y desastre ha marcado gran parte de la trayectoria académica y creativa de Paloma Villalobos. Su tesis doctoral, considerada la primera dedicada al estudio de estas dimensiones en Chile, abrió una línea de investigación que hoy continúa desarrollando desde la USM con el proyecto interno, el que además sirvió de base para la adjudicación este año del FONDART nacional de Investigación llamado “Narrativas visuales esperanzadoras en tiempos de catástrofe: un estudio desde la práctica artística y la cultura visual”, el que desarrollará entre 2026 y 2027.
“Esta propuesta surge como una continuación natural del trabajo realizado en la USM, pero incorpora una dimensión adicional que es el análisis de la cultura visual contemporánea y el rol que desempeñan las redes sociales en la construcción de imaginarios de recuperación y esperanza”, explicó Paloma Villalobos, agregando que un ejemplo de los casos que analiza y se observan en la virtualidad son las publicaciones del Jardín Botánico de Viña del Mar tras el devastador incendio de febrero de 2024. Las imágenes que mostraban la recuperación progresiva de la vegetación generaron miles de reacciones y comentarios asociados a ideas de resiliencia y regeneración. “Las personas reaccionaban viendo cómo la naturaleza volvía a florecer. Aparecían discursos de esperanza, optimismo y recuperación muy similares a los que veníamos identificando en las prácticas artísticas. Ahí entendimos que estas visualidades también debían ser estudiadas por su potencial reflexivo”, comentó la académica USM.
Buscando antecedentes
Además de analizar producciones contemporáneas, el proyecto interno contenía una línea de estudio enfocada en rastrear antecedentes históricos de las preocupaciones ecológicas y ecosociales presentes en el arte visual chileno.
De esta manera, Villalobos ha comenzado a revisar obras y trayectorias de artistas activos desde las décadas de 1960 a 1990, identificando discursos que anticipaban preocupaciones ambientales actuales. Entre los casos de estudio destacan los de Cristina Pizarro, Federico Assler y María Martner. “Nos dimos cuenta de que existían artistas visionarios que ya estaban planteando relaciones entre naturaleza, sociedad y creación artística mucho antes de que el discurso ecológico se instalara públicamente, con prácticas atentas al paisaje natural mediante procesos materiales naturo-culturales y aproximaciones al territorio chileno. Nuestro trabajo ha sido releer esas obras desde las perspectivas contemporáneas y reconocer su aporte”.
Asimismo, la académica puntualizó que “encontramos una generación de artistas que estaba reflexionando sobre estas problemáticas décadas antes de que se transformaran en temas de debate global. Eso nos permite reconstruir una historia que hasta ahora había permanecido poco explorada y que podemos revisar desde una genealogía crítica”.
