Tras 49 años de labor en la casa de estudios, el académico del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental se acogió a retiro. La ceremonia destacó sus aportes en docencia, investigación, gestión universitaria y vinculación con la industria.
Con una ceremonia que reunió a autoridades, académicos, estudiantes, exalumnos, familiares y amigos, la Universidad Técnica Federico Santa María reconoció los 49 años de trayectoria académica del profesor Luis Bergh Olivares, quien se acogió a retiro en julio de este año. La actividad incluyó la charla magistral titulada “La incertidumbre en la vida y en la ingeniería”, impartida por el académico.
La ceremonia, organizada por el Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, se realizó en el Campus Casa Central Valparaíso y permitió destacar una trayectoria vinculada a la docencia, la investigación, la gestión universitaria y la colaboración con la industria.
El rector de la USM, Juan Yuz, destacó el sentido de la ceremonia y el legado del académico. “Hoy nos reunimos para agradecer a Luis y reconocer la huella que dejó en nuestra universidad. Su aporte está en el trabajo que desarrolló, pero también en las personas con quienes compartió sus conocimientos y a quienes ayudó a formar. Recordar esa historia nos permite valorar lo que hemos construido como comunidad y seguir proyectándolo hacia el futuro”, señaló.
El profesor Bergh es ingeniero civil químico de la Universidad Técnica Federico Santa María y obtuvo los grados de Master of Engineering, en 1982, y Doctor of Philosophy, en 1987, ambos en la Universidad McMaster, Canadá, especializándose en control de procesos. Antes de incorporarse a la academia, trabajó como ingeniero de estudios en ENAMI Ventanas y en 1977 comenzó su trayectoria como profesor e investigador de la USM. En consideración a sus contribuciones académicas, fue promovido, en 1999, a la jerarquía de profesor titular.
Su actividad académica se concentró principalmente en el control y la supervisión inteligente de procesos químicos y metalúrgicos, la instrumentación y el monitoreo en línea, el control multivariable, la modelación experimental, las aplicaciones de inteligencia artificial y los métodos estadísticos, además del análisis de datos y el diagnóstico de procesos mineros.
Creó los cursos de pregrado “Fundamentos de control industrial” y “Análisis y diseño de experimentos industriales, como también los cursos de postgrado “Análisis y diseño de experimentos avanzados”, “Laboratorio de control de procesos” y “Laboratorio de investigación”. Creó además el Laboratorio de Control de Procesos, donde plantas a escala piloto fueron instrumentadas, monitoreadas y controladas desde una sala de control, emulando el ambiente industrial, lo que ha constituido un aporte innovador y diferenciador con otras universidades nacionales.
A lo largo de su trayectoria también asumió distintas responsabilidades de gestión universitaria, entre ellas la dirección del Departamento de Procesos Químicos, la presidencia de la Comisión de Evaluación Académica Departamental y las direcciones generales de Investigación y Postgrado y de Asistencia Técnica. Asimismo, en 2018 se desempeñó como profesor visitante en la School of Information Science and Engineering, en Changsha, China.
El director del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, Cristian Ramírez, destacó el legado del académico en la institución. “Hablar del profesor Bergh es sin duda hablar de una larga trayectoria, pero por sobre todo es hablar del legado que se expresa, por supuesto, en sus publicaciones, proyectos, cursos y en las distintas responsabilidades que ha asumido a lo largo de los años”, afirmó.
Trayectoria
Uno de los aspectos destacados durante el encuentro fue su vínculo con la investigación aplicada y la industria. El profesor Bergh participó en proyectos y consultorías para empresas como Codelco, Compañía Minera Los Pelambres, Anglo American Chile, Compañía Minera Teck Carmen de Andacollo y Xstrata Chile, desarrollando sistemas de monitoreo y control, diagnóstico operacional, estrategias de control experto y estudios aplicados a plantas de flotación y otros procesos metalúrgicos.
En este ámbito, también desarrolló junto al profesor Juan Yianatos el sistema SINCO, registrado como propiedad intelectual en 1997, y la marca SINCO.PRO, registrada en 1998. Durante la ceremonia, el profesor Yianatos, académico del Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, además de colega y amigo del homenajeado, recordó décadas de trabajo compartido en investigación y aplicaciones desarrolladas directamente en plantas concentradoras de minerales.
Como reconocimiento a sus trabajos presentados en conferencias internacionales y publicados en revistas especializadas, fue invitado a formar parte del Comité Técnico Internacional de Automatización en Minería de la IFAC (International Federation of Automatic Control). En 2008, organizó la primera conferencia Automining junto a la empresa Gecamin, que se realiza anualmente desde entonces en Santiago. En 2009, siendo presidente de ese comité de IFAC, organizó la primera conferencia IFAC de automatización en minería, realizada en Chile. Luego fue invitado a participar en el Technical Board de IFAC, para coordinar las actividades de varios comités relacionados con la aplicación del control en industrias. Fue propuesto y electo miembro del Consejo de IFAC, como el primer chileno en ocupar ese importante cargo.
Producto de su dilatada y fructífera trayectoria ha sido reconocido por el ranking mundial anual de la Universidad de Stanford, conjuntamente con Elsevier, desde la primera vez que se realizó en 2021 y hasta el realizado en 2025, como el profesional que está dentro del 2% más influyente en el área de automatización en minería.
Tras las palabras de reconocimiento, el profesor Bergh presentó la charla magistral “La incertidumbre en la vida y en la ingeniería”, exposición en la que abordó inicialmente el concepto desde una perspectiva sociológica y filosófica, para posteriormente analizar su relación con la ingeniería, particularmente en el área de procesos. “Mi vida y mi carrera como profesional y académica ha estado centrada en esto de reducir la incertidumbre”, explicó al iniciar su presentación.
La actividad concluyó con la entrega de un galvano al profesor Luis Bergh como expresión de reconocimiento de la comunidad universitaria por sus 49 años de dedicación a la USM. La ceremonia marcó el cierre de una trayectoria académica iniciada en 1977 y, al mismo tiempo, constituyó una instancia de reencuentro con colegas, estudiantes y exalumnos que fueron parte de este recorrido.
