La iniciativa reúne a 80 jóvenes de enseñanza media en talleres de ciencia y tecnología desarrollados por cuatro departamentos académicos de la Sede Concepción.
Con una nueva generación de estudiantes de primero a cuarto medio, la Universidad Técnica Federico Santa María dio inicio a la tercera versión de TechTalent USM, programa formativo que busca acercar las áreas STEM -ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas- a jóvenes de distintos establecimientos educacionales de la región del Biobío mediante talleres prácticos y experiencias en laboratorios especializados.
Durante 10 semanas, cerca de 80 alumnos participarán en talleres desarrollados por los departamentos de Electrónica e Informática, Construcción y Prevención de Riesgos; Electricidad; y Química y Medio Ambiente de la Sede Concepción. El proceso contempla dos convocatorias durante el año y culminará en noviembre con una feria abierta al ecosistema regional, donde los participantes presentarán los proyectos desarrollados durante el programa.
Formación con proyección
El director de la Sede Concepción, Cristian Lara, sostuvo que la instancia permite a escolares acceder a experiencias significativas en ciencia y tecnología, muchas veces difíciles de encontrar en sus contextos escolares. “Muchos estudiantes descartan estudiar estas áreas no porque no les interesen, sino porque nunca tuvieron una experiencia que les permitiera evaluar si tenían vocación. Lo que vemos es que, después de participar en el programa, muchos descubren intereses nuevos e incluso cambian las proyecciones que tenían sobre su futuro”, comentó.
Por su parte, el académico del Departamento de Electrónica e Informática, José Luis Carrasco, destacó que la tercera edición refleja la consolidación y el crecimiento que ha tenido TechTalent al interior del plantel. “Esto emergió de Electrónica e Informática, pero siempre con la intención de que fuera algo que impactara a toda la universidad y eso también nos enorgullece, porque ya tenemos a cuatro departamentos participando en la iniciativa”, señaló.
Carrasco también enfatizó el impacto que el programa ha tenido en la continuidad de estudios superiores al interior de la unidad académica. Según detalló, de los 25 estudiantes de cuarto medio que participaron en los talleres desarrollados por el departamento durante la segunda versión, 22 se matricularon posteriormente mediante una vía de admisión especial.
“La región está en un proceso de reinvención y es muy importante que los estudiantes se vinculen desde temprano con áreas como ciencia, tecnología, matemática e ingeniería, porque sin duda parte de la reconversión regional irá en esa línea. Desde la universidad ofrecemos una formación continua, que va desde carreras técnicas hasta el doctorado en inteligencia artificial, lo que también representa una tremenda oportunidad para las y los jóvenes”, expresó el académico.
Nuevas experiencias formativas
Uno de los hitos de esta tercera versión es la incorporación del Departamento de Química y Medio Ambiente. Su director, Cristian Pereira, valoró el entusiasmo de las y los estudiantes y el potencial de los talleres vinculados a biotecnología y química aplicada. “Estamos trabajando temas fascinantes, como incorporar ADN a una célula, identificar colorantes orgánicos de plantas o determinar cafeína en bebidas energéticas con nuestros equipos. Son actividades muy ligadas al ámbito industrial y tecnológico, y creemos que eso entusiasma mucho a los estudiantes”, indicó.
Pereira agregó que la participación en TechTalent USM también permite mostrar la proyección laboral de las carreras vinculadas a la química y la biotecnología. “Queremos que conozcan la importancia de estas áreas y las herramientas que pueden adquirir para desarrollarse profesionalmente o incluso impulsar emprendimientos propios en el ámbito biotecnológico”, sostuvo.
Como otra novedad, esta versión incorpora a un profesor supervisor que acompañará el trabajo de los talleres liderados por dos estudiantes de la propia casa de estudios, quienes se desempeñan como mentores. A ello se suma el caso de Pablo Caro, exalumno del Colegio Nuevos Horizontes y actual estudiante de primer año de Ingeniería en Prevención de Riesgos Laborales y Ambientales, quien pasó de participante a mentor. “Recién el año anterior era yo el que estaba sentado estudiando y ahora ser mentor para mí es un honor y un logro. Este programa me ayudó mucho a descubrir realmente lo que quería estudiar y espero que a otros alumnos les pase lo mismo”, resaltó.
Con actividades realizadas los sábados en la Sede Concepción, TechTalent USM busca consolidarse como un espacio de exploración vocacional temprana, acercando a estudiantes de enseñanza media a experiencias formativas vinculadas a áreas estratégicas para el desarrollo científico y tecnológico de la región.
