La iniciativa, denominada GUAUrdados, busca centralizar la información y coordinar la atención de animales en situación de calle mediante una plataforma móvil que incorpora reconocimiento facial y corporal. El proyecto será presentado en una nueva versión de la Feria de Software de la Universidad, el próximo 13 de noviembre.
Con el propósito de aportar a la protección y el bienestar de los perros comunitarios, un equipo de estudiantes de la carrera de Ingeniería en Informática de la Universidad Técnica Federico Santa María, Sede Viña del Mar, desarrolló GUAUrdados, una aplicación móvil que utiliza inteligencia artificial para facilitar la identificación, el monitoreo y la coordinación de los cuidados de estos animales.
“La iniciativa nació a partir de una problemática común en la actualidad, relacionada con la falta de herramientas para centralizar la información sobre perros que, si bien no tienen un dueño, reciben cuidados de distintos vecinos, voluntarios y agrupaciones. Actualmente, muchos de estos registros se gestionan mediante grupos informales de mensajería, lo que dificulta mantener un seguimiento organizado de su alimentación, controles veterinarios, vacunas y otras atenciones”, explicó Frano Cerda, Desarrollador Backend de la aplicación.
Al identificar esta necesidad, presente en la propia comunidad universitaria, los estudiantes decidieron desarrollar un producto mínimo viable (MVP) que pudiera implementarse en la Sede Viña del Mar, considerando como principal usuario al Grupo Universitario de Ayuda Canina (GUAU JMC), cuyos integrantes colaboran voluntariamente en el cuidado de los perros que habitan en el recinto.
La aplicación permite crear un perfil individual para cada animal, registrar sus cuidados, reportar emergencias sanitarias y compartir información relevante sobre sus características y necesidades. También, los usuarios pueden seguir a los perros de su interés y recibir notificaciones cuando existan novedades relacionadas con ellos.
Valentina Muñoz, Arquitecta de IA de GUAUrdados, expresó que “uno de los principales atributos de la app es la incorporación de inteligencia artificial para reconocer a los animales mediante fotografías. Así, al tomar o seleccionar una imagen, el sistema compara sus características físicas y la dirige al perfil correspondiente, incluso cuando se trata de perros con apariencias muy similares”.
El desarrollo ya cuenta con un MVP funcional y ha pasado por cuatro a cinco instancias de prueba y validación, entre focus groups y testeos con estudiantes de distintos niveles y profesores. También ha recibido retroalimentación de diversos académicos especializados en experiencia de usuario, inteligencia artificial, ciencia de datos y desarrollo de aplicaciones móviles.
Estas evaluaciones han permitido incorporar mejoras a partir de las necesidades de sus potenciales usuarios. Entre ellas destaca la sugerencia del grupo GUAU JMC de habilitar un modo oscuro, considerando que muchas de sus labores de cuidado se realizan durante la noche.
Aunque inicialmente está pensada para la comunidad universitaria, GUAUrdados busca convertirse en una herramienta escalable que pueda ser utilizada por municipios, refugios, agrupaciones vecinales y organizaciones de protección animal. A futuro, sus desarrolladores también proyectan incorporar funcionalidades de geolocalización que permitan delimitar zonas de cobertura y organizar de mejor manera las tareas de cuidado.
Actualmente, el equipo está compuesto también por Aylin Rojas, Alejandra Zamora y Mishas Silva, quienes trabajan en asegurar la continuidad técnica de la plataforma y generar alianzas que permitan mantenerla operativa y a disposición del grupo GUAU, una vez finalizado el proceso de desarrollo estudiantil.
En esta línea, el proyecto cuenta con el auspicio de Pet My Pet, empresa de productos de aseo para mascotas, que estará presente durante la próxima Feria de Software, instancia en la que los estudiantes darán a conocer esta y otras soluciones tecnológicas desarrolladas en la Universidad.
La Feria de Software USM se realizará este viernes 13 de noviembre en todos los campus y sedes de la casa de estudios, reuniendo propuestas estudiantiles que buscan responder, desde la innovación y la tecnología, a distintas necesidades de la sociedad.
