Si una herramienta puede resolver una ecuación, escribir un programa o proponer un diseño en segundos ¿qué debemos enseñar y cómo logramos que el aprendizaje suceda? La pregunta comienza a instalarse en las universidades y los colegios, donde el principal riesgo es confundir la facilidad para obtener un resultado con la capacidad de comprenderlo e incluso explicarlo.
La tentación de simplificar o acortar los procesos formativos porque una máquina puede hacer parte del trabajo merece una discusión seria. Cuando queremos resolver un problema, para evaluar una respuesta hay que conocer sus fundamentos y para detectar errores o decidir si una solución sirve hay que reconocer sus límites y las condiciones en que será utilizada. Delegar una tarea o parte de ella exige criterio y capacidad de análisis, y para formar esas competencias se requiere tiempo, estudio y experiencia.
El Día de la Educación STEM, este 8 de noviembre, ofrece una oportunidad para abordar esa discusión. Las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas nos enseñan a construir explicaciones, ponerlas a prueba y reconocer cuándo la evidencia obliga a revisarlas.
Necesitamos preguntarnos qué ocurre con el aprendizaje cuándo se puede llegar a un resultado o solución, antes incluso del esfuerzo por comprender. Resolver un ejercicio, ensayar un prototipo o equivocarse en un experimento son experiencias donde se forma el pensamiento. La incorporación de nuevas herramientas debe enriquecer ese proceso y permitir que las y los estudiantes lleguen más lejos, conservando la capacidad y responsabilidad de explicar sus decisiones.
Esta exigencia debe ir acompañada de una apertura mayor de oportunidades. Cuando una niña o una joven piensa que las ciencias o la tecnología no son para ella, perdemos una perspectiva que podría ampliar nuestras preguntas y mejorar nuestras soluciones. Promover la participación de las mujeres en STEM requiere revisar las expectativas que transmitimos desde la infancia y las condiciones que ofrecemos para aprender, permanecer y desarrollarse.
Las universidades tenemos hoy una especial responsabilidad: adaptarnos a los cambios, preservando lo esencial. Debemos demostrar que la profundidad del conocimiento y la innovación en docencia pueden avanzar juntas. En la Universidad Técnica Federico Santa María, la Universidad STEM de Chile, entendemos que nuestra aspiración de liderar la transformación científica y tecnológica de Latinoamérica exige formar personas capaces de crear, evaluar, pensar con autonomía y conducir el cambio con responsabilidad.
Nuestro desafío educativo hoy consiste en preparar a quienes deberán tomar decisiones cuyas consecuencias todavía no conocemos. Eso demanda fundamentos sólidos, curiosidad y juicio ético. El futuro de Chile dependerá también de que sepamos distinguir entre disponer respuestas más rápido y a la vez poder entenderlas y confiar en ellas.
