Cada 17 de mayo, el Día Mundial de las Telecomunicaciones instala debates sobre 6G, inteligencia artificial, conectividad y transformación digital. Sin embargo, existe una discusión menos visible, pero estratégica para el desarrollo tecnológico del país: la escasa integración entre la academia y la industria en general, pero particularmente en el sector de las telecomunicaciones.
Chile ha avanzado de manera importante en infraestructura digital. La expansión de redes de fibra óptica con proyectos como “Cable Humboldt” vs “Chile-China Express”, junto con los despliegues móviles y el crecimiento sostenido del tráfico de datos, posicionan al país como uno de los mercados más desarrollados de Latinoamérica en conectividad. Sin embargo, disponer de infraestructura no necesariamente implica desarrollar tecnología propia.
Actualmente, gran parte de la investigación universitaria continúa desarrollándose alejada de las necesidades operacionales de la industria. Al mismo tiempo, muchas empresas siguen resolviendo desafíos técnicos mediante soluciones importadas o consultorías externas, desaprovechando capacidades locales de investigación aplicada. El resultado es un ecosistema fragmentado, donde existe capital humano avanzado, pero con baja transferencia tecnológica.
La diferencia con países europeos es evidente. En ecosistemas como Reino Unido, con colaboraciones entre British Telecom y University College London (UCL); Alemania, donde la Universität der Bundeswehr München desarrolla proyectos junto a empresas como Airbus Defence and Space y LuxSpace en áreas de comunicaciones satelitales, 6G y ciberseguridad; o España, donde la Universidad de Valladolid trabaja junto a ASTEO y otras entidades del sector en investigación aplicada sobre redes ópticas, FTTH, XGSPON, edge computing y conectividad rural. Universidades, operadores, fabricantes y centros tecnológicos desarrollan proyectos de forma coordinada. Los problemas reales de la industria se transforman en líneas de investigación, laboratorios y pilotos tecnológicos. La investigación no ocurre aislada del mercado, sino integrada a él.
En Chile comienzan a aparecer señales positivas. Según cifras del Ministerio de Ciencia y el INE, el gasto nacional en I+D alcanzó un 0,39% del PIB en 2022, todavía lejos del promedio OCDE, que supera el 2,7%. Sin embargo, el crecimiento de empresas de base tecnológica y el aumento de proyectos asociados a la Ley I+D muestran que la innovación comienza a consolidarse como un eje estratégico para la competitividad.
En telecomunicaciones, esta integración es clave frente a desafíos como inteligencia artificial, virtualización de redes, edge computing, eficiencia energética y conectividad rural. Resolverlos requiere investigación aplicada y validación en entornos reales. Chile cuenta con capacidades técnicas y grupos de investigación sólidos, pero gran parte de ese conocimiento aún tiene baja transferencia hacia la industria. Fortalecer la colaboración entre empresas y universidades permitiría acelerar la innovación, formar profesionales con experiencia práctica y desarrollar soluciones tecnológicas más competitivas para el país. En el Día Mundial de las Telecomunicaciones, el desafío no es solo ampliar la conectividad, sino avanzar hacia un ecosistema donde academia e industria trabajen de manera conjunta.
