La iniciativa, desarrollada en distintos emplazamientos de la universidad, busca incentivar desde temprana edad el interés de las niñas por las áreas STEM y contribuir a disminuir las brechas de género en estos ámbitos.
Niñas de entre 9 y 13 años participaron en un encuentro dedicado a la ciencia y la tecnología en la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), en el marco de las Jornadas Ada Lovelace, iniciativa que busca motivarlas a seguir carreras del área STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemática, por sus siglas en inglés) y que se desarrolló en el Campus Casa Central Valparaíso, Campus San Joaquín y Sede Concepción.
La actividad conmemora el Día de Ada Lovelace (segundo martes de octubre), en honor a la matemática británica considerada la primera programadora de la historia. La iniciativa nació en Argentina con apoyo de la UNESCO, por lo que la jornada partió con una videollamada en la que las participantes saludaron a sus pares trasandinas. En la USM fue coorganizada por los departamentos de Matemática, Física e Informática y la carrera de Ingeniería Civil en Minas, con apoyo de la Dirección de Género, Ciencia 2030 y SERC Chile – Solar Energy Research Center.
El director del Departamento de Matemática, Pablo Aguirre, explicó que el objetivo es entusiasmar a las niñas para que en el futuro continúen estudios en ciencia, ingeniería, matemática y tecnología. “Creemos que es necesario motivarlas para que se rompan estas barreras, que muchas veces son de prejuicio y que existen históricamente. Desde el Departamento de Matemática estamos realizando esfuerzos importantes para tener más estudiantes mujeres en nuestras carreras, tanto de pregrado como de postgrado”, señaló.
Aguirre destacó también el carácter colaborativo de la jornada. “Habla muy bien del trabajo en equipo que se hace acá, de las ganas y motivación que tienen nuestras profesoras e investigadoras, y de nuestras estudiantes, que están haciendo un trabajo muy valioso como monitoras”, afirmó el académico.
Más mujeres en STEM
Para la profesora del Departamento de Matemática e integrante del equipo organizador, Elizabeth Avilés, la actividad responde a una brecha que se observa a nivel global. “Las mujeres están subrepresentadas en el área STEM. Esta jornada nace para motivar a las niñas desde temprana edad a que conozcan la ciencia y se dediquen a ella”, explicó. La académica agregó que esta versión se suma a la que el departamento realiza desde el año pasado en el Campus San Joaquín. Este año, la jornada se realizó también el mismo sábado en ese campus y el viernes 2 de octubre en la Sede Concepción.
Las clases estuvieron a cargo de académicas de la USM, entre ellas Valeria del Campo, del Departamento de Física; Martha Claros, del Departamento de Ingeniería Metalúrgica y de Materiales; Elizabeth Montero, del Departamento de Informática; e Inés Varas y Carolina Rey, ambas del Departamento de Matemática. Las profesoras compartieron sus conocimientos y experiencias, contribuyendo al desarrollo de las actividades formativas.
La jornada también contó con la participación de estudiantes de la USM, quienes estuvieron a cargo de charlas y actividades prácticas dirigidas a las niñas. Entre ellas, destacó Ignacia Bustos Torres, estudiante de Ingeniería Civil Informática, quien dictó la charla “El computador también puede aprender”, en la que las participantes construyeron una red neuronal a partir de imágenes sencillas. “Es complicado ser mujer en STEM, porque somos muy pocas. Por eso, tener a las niñas acá desde pequeñas y mostrarles que pueden estudiar una carrera en esta área nos parece increíble. Nos hubiera encantado tener estas oportunidades cuando éramos más chicas”, comentó.
Este encuentro se suma a otras iniciativas con perspectiva de género impulsadas por la USM, como el programa “+ Niñas en Ciencias”, que hace algunos meses permitió que 103 niñas de sectores rurales vivieran una jornada de acercamiento a la vida universitaria. Al respecto, Avilés valoró el respaldo institucional a este tipo de proyectos. “El compromiso de la USM es total. Cada vez que queremos hacer un proyecto con perspectiva de género, tenemos apoyo de distintos departamentos y de distintas instancias de la universidad”, señaló.
También en San Joaquín y Concepción
En Campus San Joaquín, la jornada congregó a cerca de 70 niñas, quienes participaron en dos talleres orientados al desarrollo del pensamiento lógico, matemático y computacional, con el propósito de que las niñas se reconocieran como protagonistas del aprendizaje, capaces de aportar ideas y resolver problemas junto a otras.
Las niñas fueron acompañadas por las profesoras Estefanía Bravo, Nicole Geyssel y Angélica Torres, del Departamento de Matemática, integrantes de la iniciativa estudiantil EMMA y estudiantes de las carreras de Ingeniería Civil Física y Matemática.
Para la profesora Estefanía Bravo “el sentido de estas jornadas está en abrir posibilidades desde la infancia. Queremos que las niñas tengan oportunidades de descubrir lo que les interesa sin que los estereotipos definan de antemano sus caminos. Compartir con mujeres vinculadas a la matemática, la ciencia y la tecnología acerca esos mundos a su vida cotidiana, lo que puede despertar un interés nuevo o darles confianza para seguir explorando ese camino”.
En la Sede Concepción, la jornada acercó la universidad y su oferta académica a niñas de la Escuela Helen Keller de Hualpén, quienes durante la mañana conocieron las instalaciones de la USM y participaron en desafíos tecnológicos, de pensamiento lógico e informática.
Jacqueline Rojas, profesora diferencial del establecimiento, valoró la instancia como una oportunidad para que las estudiantes descubrieran nuevas áreas de interés. “Vi a las niñas muy motivadas y qué importante esto, generar estos espacios de articulación para que ellas vayan descubriendo este mundo”, señaló, destacando la importancia de ampliar sus posibilidades de futuro.
Entre las participantes, Isidora Mardones, estudiante de séptimo básico, destacó lo aprendido sobre informática y el testimonio de las expositoras. Aunque antes no había considerado estudiar una carrera del área, reconoció que la actividad despertó su interés por la informática, un campo que también conoce de cerca a través de familiares que se desempeñan en él.
