Tras una gira científica por Polonia e Italia, el investigador adjunto del Centro SET Chile, Dr. Pugazhenthiran Nalandhiran, presentó avances en nanomateriales 2D diseñados para la producción de hidrógeno verde y la descontaminación hídrica, priorizando su estabilidad y rendimiento a escala industrial.
Con el objetivo de proyectar soluciones tecnológicas aplicadas a los desafíos globales de la descarbonización y la seguridad hídrica, el Dr. Pugazhenthiran Nalandhiran, investigador adjunto del Centro Tecnológico para la Innovación en Transición Energética Sostenible, SET Chile, y académico del Departamento de Química de la Universidad Técnica Federico Santa María, USM, realizó una relevante estadía de investigación en la Universidad de Palermo (UNIPA), en Italia.
La estadía, financiada por el proyecto FONDECYT Regular N.º 1240601, permitió al académico estrechar lazos técnicos con grupos de investigación líderes en Europa y formó parte de una gira científica que incluyó su participación en la 13th International Conference on Semiconductor Photochemistry (SPEA13) en Cracovia, Polonia, uno de los encuentros más prestigiosos del mundo en el ámbito de la fotocatálisis.
Sobre la relevancia estratégica de este hito, Marco Mancilla Ayancán, director ejecutivo del Centro SET Chile, señaló: “Para el Centro, apoyar la vinculación internacional de nuestros investigadores es una prioridad estratégica. El intercambio de conocimiento con instituciones como la Universidad de Palermo nos permite asegurar que las tecnologías que impulsamos para la transición energética, como la producción de hidrógeno verde y la valorización de CO2, estén alineadas con los más altos estándares globales”.
Materiales avanzados para desafíos globales
Durante su estancia, el Dr. Nalandhiran impartió la conferencia magistral titulada “Advanced 2D Nanomaterials at the Water–Environment Nexus”, donde expuso avances en la ingeniería de materiales bidimensionales (2D), como el óxido de grafeno reducido (rGO) y el dióxido de titanio (TiO2). Estas estructuras, que poseen el espesor de apenas unos pocos átomos, funcionan como “hojas de papel” a escala molecular que, al combinarse (enfoque 2D/2D), permiten capturar la energía solar de forma mucho más eficiente para acelerar reacciones químicas críticas.
Al respecto, el Dr. Pugazhenthiran Nalandhiran destacó el valor de estas experiencias para el desarrollo científico nacional: “Las visitas técnicas y las estadías de investigación constituyen una herramienta esencial para fortalecer la excelencia científica y la internacionalización de la investigación. Estas instancias permiten acceder a infraestructura de alto nivel, conocer nuevas metodologías experimentales y generar colaboraciones estratégicas que potencien el impacto de la investigación desarrollada en Chile, acelerando la innovación necesaria para enfrentar la transición energética y el cambio climático”.
A diferencia de las pruebas de laboratorio convencionales, la investigación presentada por el académico en Italia puso especial énfasis en la escalabilidad para aplicaciones industriales y en la estabilidad operativa a largo plazo. El Dr. Nalandhiran expuso métodos de síntesis específicos para ajustar las interfaces de los nanomateriales, asegurando que mantengan su rendimiento en procesos de gran escala, como plantas de tratamiento de aguas residuales contaminadas con fármacos o pesticidas, y centros de producción de hidrógeno verde.
