La instalación y puesta en marcha de los nuevos equipos fue realizada por los investigadores de CETAM-UTFSM: Carla Knappik, Valentina Rojas, Simón Cereceda y el Dr. Francisco Cereceda.
Con el objetivo de fortalecer el monitoreo de procesos fotoquímicos y transporte regional de contaminantes atmosféricos, el Centro de Tecnologías Ambientales (CETAM) de la Universidad Técnica Federico Santa María instaló recientemente nuevos analizadores de óxidos de nitrógeno en el laboratorio NUNATAK-2, emplazado en la cordillera de los Andes.
La incorporación permitió completar el sistema instrumental del laboratorio-refugio, ubicado en el entorno del embalse El Yeso, principal reservorio de agua para potabilización de la Región Metropolitana, en un ambiente de alta montaña alejado de fuentes locales de emisión, condición clave para el estudio de procesos atmosféricos de escala regional.
La nueva instrumentación permite medir de forma continua óxido nítrico y dióxido de nitrógeno, contaminantes primarios asociados principalmente a procesos de combustión, que cumplen un rol central en la formación de ozono troposférico y material particulado fino, elementos clave de la contaminación fotoquímica que afecta a la zona central del país.
Medición de contaminantes
Las mediciones de NOx realizadas en este entorno estratégico permitirán identificar y cuantificar el transporte de contaminantes desde la cuenca del valle central hacia la cordillera, así como evaluar procesos de transformación química, tiempos de residencia y deposición sobre superficies glaciares, aportando antecedentes relevantes para comprender la interacción entre atmósfera, actividades humanas y criósfera andina.
La instalación y puesta en marcha de los nuevos analizadores fue realizada por el equipo de investigación del Centro de Tecnologías Ambientales de la USM, integrado por las investigadoras Carla Knappik y Valentina Rojas, junto a Simón Cereceda y el doctor Francisco Cereceda, quienes desarrollaron el trabajo técnico y científico en terreno, asegurando la correcta integración de los equipos y su operación bajo exigentes condiciones ambientales de alta montaña.
Esta nueva instrumentación complementa los analizadores de ozono y black carbon ya operativos en el NUNATAK-2, cerrando el ciclo observacional de los principales precursores y productos de la química fotoquímica troposférica. La medición simultánea de estos compuestos permitirá caracterizar con alto detalle los regímenes de formación de ozono en altura y su relación con las emisiones antropogénicas de la zona central de Chile.
La actualización del sistema fue posible gracias a la ampliación de la infraestructura energética del laboratorio, que incluyó la instalación de nuevos paneles fotovoltaicos bifaciales y permitió triplicar la capacidad de generación eléctrica. A ello se suma el apoyo de la empresa Ambiente y Tecnología, responsable de la mantención y calibración de los equipos de monitoreo atmosférico.
Con esta incorporación, el NUNATAK-2 se consolida como una de las plataformas de monitoreo atmosférico de alta montaña más completas de Chile y Sudamérica, reforzando el compromiso del Centro de Tecnologías Ambientales y de la Universidad Técnica Federico Santa María con la generación de datos científicos de alta calidad para el estudio del cambio climático y la calidad del aire.
